par Andy Morris, traduit par L. André

Je ne suis pas dans ce hobby depuis très longtemps, depuis moins longtemps que la plupart d'entre vous j'imagine. Je me suis documenté pendant des mois avant de me lancer. J'ai lu des livres, suivi des listes sur internet, discuté longuement avec de nombreuses personnalités réputées sur ces listes. Même si j'avais déjà maintenu des poissons d'eau de mer pendant quelques années, il m'est rapidement apparu que le récifal était une toute autre histoire.

Mon approche, je pense, a été bien pensée et pleine de précautions. Lorsque j'ai démarré mon système, la plupart des paramètres de l'eau ont rapidement atteint une valeur correcte. La seule difficulté que j'ai rencontrée, c'était la salinité. J'ai passé pas mal de temps à atteindre les 1,024 souhaités. Je ne m'en inquiétais pas vraiment car je n'avais jamais travaillé avec des centaines de litres d'eau de mer dans le passé. En y repensant, c'était le premier indicateur et je suis complètement passé à côté.

Au bout de 6 mois, mon aquarium progressait correctement. Je n'avais pas rencontré les problèmes habituels d'algues ou de paramètres chimiques de l'eau. J'avais 8 poissons et 15 coraux tous en excellente santé. En fait, j'étais même devenu le fier papa d'un bébé goniopora et d'un bébé 'Frogspawn' ! Je testais fréquemment mes paramètres et les notais à chaque fois. Tout était parfait, digne d'un manuel... enfin je croyais. J'étais près de découvrir les choses sous un autre angle, vraiment différent.

J'ai remarqué quelques taches d'algues visqueuses sur quelques roches proches du sol. Il y en avait aussi un peu sur le substrat dans cette zone. Je décidais donc d'utiliser le produit Redox pour m'en débarrasser avant qu'elles ne deviennent un problème. A partir du moment où j'ai commencé à utiliser le produit, certains coraux ont commencé à être stressés. C'était tout spécialement le cas du goniopora et des coraux mous. Un bref coup de fil à Ron Hunsicker m'a confirmé le fait que ce phénomène se produisait parfois dans les débuts de l'utilisation du produit, et que les coraux seraient de nouveau bien dans 1 ou 2 jours. Il n'y avait probablement pas de quoi s'alarmer. La plupart des coraux allaient effectivement mieux après quelques jours mais aucun n'avait réellement retrouvé son apparence habituelle. J'ai simplement attribué cela à une réaction temporaire à l'utilisation du Redox. Mais maintenant, je sais que ce n'était pas le cas, c'était en fait la seconde indication que quelque chose ne tournait pas rond.

Un jeudi matin, je suis descendu au sous-sol pour la maintenance quotidienne. Il s'agissait de vider la coupelle de l'écumeur, ajouter de l'iode, Vital Gold, KSM, et jeter un oeil pour vérifier que tout fonctionnait bien. J'ai allumé l'osmoseur et le deionisateur pour préparer de l'eau douce et j'ai remarqué que le témoin d'usure de la cartouche du déionisateur était allumé. Il était temps de remplacer cette cartouche. J'ai appelé mon revendeur, et la cartouche était commandée. J'avais de plus en plus d'algue ces jours-ci et ceci semblait en être la raison.

A cause de cela, je décidais de ne pas compenser l'évaporation tant que la nouvelle cartouche ne serait pas là. Cette décision fut celle qui a catalysa la réaction en chaîne qui m coûta cher, mais mis en évidence en problème qui existait depuis des mois.

Le mercredi suivant, je n'avais toujours pas reçu la cartouche. Le niveau d'eau dans la décantation était vraiment très bas et se situait juste au-dessus de la prise d'eau de la pompe de retour. La salinité que j'avais contrôlée régulièrement était passée de 1,022 à 1,024. Il fallait absolument que j'ajoute de l'eau maintenant, sans quoi la pompe aspirerait de l'air avant la fin de la journée. J'ajoutais donc 4 litres d'eau du robinet en attendant l'arrivé de la cartouche de remplacement.

Je contrôle l'aquarium tous les jours à midi lorsque je rentre pour déjeuner. Ce jour-ci, j'ai eu une surprise. En passant la porte je vis tous les poissons morts. Aucun signe extérieur de stress, de maladie, pas de parasites, leurs couleurs n'étaient même pas pâles ! Ils reposaient tous en paix dans leur couleur habituelle, comme s'ils étaient tous morts d'une crise cardiaque en nageant.

Cependant, aucun invertébré n'était mort. Toutes les crevettes et étoiles de mer étaient en bonne santé. Les coraux avaient une sale gueule, mais ils étaient vivant. J'ai d'abord pensé à un manque d'oxygène ou une toxine, d'après leur apparence. Mais comment ? J'ai commencé à chercher une réponse.

J'ai mis 3 jours pour trouver la réponse. Nous l'avons presque trouvée par accident. Une question accidentelle posée lors d'une conversation avec Ron Hunsicker m'a fait découvrir que les densimètres à aiguille devaient être remplacés tous les 6 mois. QUOI ? J'ai couru chez mon revendeur pour en acheter un neuf. J'ai couru chez moi pour vérifier si cela ne pouvait être la cause, tout en pensant qu'après tout, je n'avais pas eu de problème avec le mien en 2 ans. Une plongée dans le bac et, horreur, l'aiguille plafonne. Je contrôle avec mon bon vieux densimètre ... 1,023. Oh mon dieu ! j'ai dilué un échantillon de l'eau de l'aquarium avec 50% d'eau douce. L'aiguille plafonnait toujours. Je re-mesure avec l'ancien... 1,017. En définitive, j'ai ajouté 200 litres d'eau douce dans mon bac de 456 litres pour retrouver une salinité de 1,023. J'avais environ deux fois plus de sel que le niveau correct !!!!

Gardez bien à l'esprit que je n'ai jamais lu aucun avertissement sur le sujet dans aucun livre. Je n'ai jamais vu de discussion sur ce genre de sujet, non plus sur les listes. Ce sujet ne s'est jamais présenté dans les conversations que j'ai pu avoir avec d'autres récifalistes. En fait, j'ai même regardé l'emballage du produit et il n'y est pas inscrit qu'il faut le remplacer fréquemment.

Nous devons toujours apprendre de nos erreurs. Cette situation était malheureuse et stressante, mais quelques leçons en ressortent et j'aimerais les partager. Tout spécialement pour les nouveaux récifalistes, j'espère que cela pourra éviter à certains de commettre la même erreur.

1) remplacez votre densimètre au moins deux fois par an. A l'avenir, je compte en utiliser deux. Un pour une utilisation quotidienne et un pour la confirmation. Après 6 mois, je jette celui qui sert à la mesure habituelle et je le remplace par le second. J'achète un densimètre neuf qui devient le densimètre de confirmation.

2) Si quelque chose semble étrange, cela l'est certainement. Les coraux ne changent pas leur comportement sans raison. Ne négligez pas un changement dans votre aquarium, le plus petit soit-il ? cherchez en la raison jusqu'à ce que vous soyez sûr de la réponse. Faites attention de ne pas attribuer le problème à de multiples changements simultanés. ce n'est pas toujours le cas.

3) Ne soyez pas sûr de votre système au point de tout considérer comme normal, banal. Contrôlez, contrôlez, contrôlez, vérifiez, vérifiez, vérifiez

traduit par